언론보도

독서실∙스터디카페 브랜드 작심(ZAKSIM)이 건물주와 손잡고 노량진 7층짜리 건물에 통째로 입점한다. 노량진에서 일반 독서실을 10여 년간 운영하던 건물주가 저렴한 리모델링 인테리어 업체를 마다하고 작심과 함께하기로 결정한 것이다.

노량진점 건물주가 작심을 선택한 데에는 콘텐츠 전략이 가장 주효했다고 작심 측은 밝혔다. 고시생 비율이 높은 노량진 상권에서 다양한 콘텐츠를 무료로 수강할 수 있는 브랜드라는 점과, 지속 가능한 전략을 가진 브랜드라는 점이 합쳐져서 안정적인 수익을 기대할 수 있다고 판단한 것이다.

건물주∙상가주가 작심을 선택한 사례는 이번뿐만이 아니다. 최근에는 부산서면점, 서울삼각산점, 용인보라점, 충남아산점, 세종다정점, 마산경남대점, 인천용현점, 전주효자2동점, 포항우현점 등은 건물주∙상가주가 직접 가맹을 유치한 지점들이다. 작심이 보유한 63개 직영점 중에서도 약 70%가 건물주∙상가주들과 함께 수익셰어 모델로 문을 열었으며, 약 15%는 건물주∙상가주들로부터 보증금 면제 등 상당한 혜택을 받으며 입점하였다.
 
이렇듯 건물주∙상가주들이 작심에 꾸준히 러브콜을 보내는 이유는 무엇일까. 작심은 2016년 1호점을 론칭한 이래, 3년 만에 300호점을 돌파한 프리미엄 독서실·스터디카페 브랜드로 유명하다. 지방 우선 확장 전략과 창업 부담을 줄인 가성비 전략으로 브랜드의 입지를 견고히 다져왔다. 

작심은 단순한 시설 경쟁에서 멈추지 않고, 지난해 5월부터는 고객 혜택 확대에 나서며 콘텐츠 서비스를 시작했다. 실제로, 작심은 국내 유수의 8개 교육 업체의 150여 종에 이르는 강의를 고객들에게 무료 제공하며 지난 8개월간 누적 신청 건수 2만여 건을 달성하는 등 고객들로부터 뜨거운 반응을 얻었다.

작심 강남구 대표는 “전통적인 비즈니스를 혁신하기 위해선 기존의 접근 방식에서 완전히 벗어나야 한다. 예를 들어, 작심독서실의 전략은 수험생의 소비 패턴을 합리적으로 변화시키는 것을 목표로 한다. 공간 대여료만 지불하고 강의를 무료 수강하는 것은 전통적인 독서실 서비스에서 기대할 수 없었던 부분이다. 일정 비용을 내면 모든 게임이나 만화책을 즐길 수 있는 PC방과 만화방처럼, 작심은 독서실 공간을 각종 학습 콘텐츠를 자유롭게 이용할 수 있는 오프라인 공간으로 재해석했다. 강의를 위한 별도의 지출을 하지 않아도 되기 때문에 사교육비를 절감하는 합리적인 소비 형태의 변화를 이끌어 냈다. 다시 말해, ‘시설의 프리미엄회’가 아닌 ‘서비스의 프리미엄화’를 통해 공간사업의 개념을 바꾸었다”고 말했다. 

이어 강 대표는 “연료 없이도 엔진을 움직이게 만드는 이른바 ‘플라이 휠(Fly Wheel)’ 전략처럼, 고객이 만족해야 지점의 매출이 상승하고 결국 작심을 선택한 건물주∙상가주들의 수익 또한 증가한다. 이처럼 고객 혜택 증대가 결국 매출 상승으로 이어진다는 확신이 있었기에, 자연스럽게 선순환을 유도할 수 있었다”고 말했다. 

노량진점 같은 사례들이 지속적으로 발생하며, 작심은 자연스럽게 10층 이하 꼬마빌딩의 고층 공실을 해결해주는 키 아이템으로 자리 잡았다. 레버리지(Leverage)를 통해 건물∙상가를 매입하는 건물주∙상가주의 특성상 건물 내 임대 수익보단 운영수익이 더 중요한 요소이기 때문이다. 운영수익이 높으면 꾸준한 유동인구가 창출되며 건물의 가치 또한 상승한다. 

한편, 작심은 작년 150억 원의 투자를 추가 유치하며, 안정적인 사업 서비스를 구축할 수 있는 발판을 마련했다. 올해 출시 예정인 통합 관리 시스템 및 앱 서비스로 1년 내 서비스 가능한 운영 매장을 1,000호점까지 확대하겠다는 목표로, 독서실∙스터디카페 업계 내 영향력을 강화할 전망이다.